Ученые выяснили, что гребневик Mnemiopsis leidyi способен «омолаживаться», возвращаясь из взрослой стадии к личинке, передает Astana TV со ссылкой на hightech.fm.
Это ставит гребневиков в один ряд с немногими животными, которые могут изменять свой жизненный цикл. Например, «бессмертная медуза» Turritopsis dohrnii также умеет омолаживаться, возвращаясь от взрослой формы к стадии полипа.
Научный сотрудник Университета Бергена Джоан Дж. Сото-Энджел отмечает, что это исследование по-новому раскрывает процессы развития животных и гибкость жизненных циклов. Оно также вызывает вопросы о распространенности таких способностей в природе.
Интересное открытие ученые сделали случайно: в аквариуме с гребневиками вместо взрослой особи обнаружили личинку. Чтобы проверить гипотезу, что взрослый гребневик может превратиться в личинку, руководитель исследования Павел Буркхардт провел серию экспериментов. После воздействия стресс-факторов, таких как голод и физические травмы, взрослый Mnemiopsis leidyi действительно превращался обратно в личиночную стадию.
Исследователи подчеркивают, что это редкое явление, когда особь полностью меняет морфологические характеристики и пищевое поведение, словно «возвращаясь во времени». Ученые считают, что гребневики могут стать важной моделью для изучения процессов старения и регенерации, поскольку как древние организмы, они способны раскрыть новые аспекты биологии.